Книга Андрея Танасейчука - первая полноценная русскоязычная биография выдающегося американского новеллиста О. Генри. Этот человек прожил не одну, а две жизни. Первая - под именем, данным при рождении, Уильям Сидни Портер - разительно отличалась от той, что прошла под псевдонимом "О. Генри". Временами судьба выделывала поразительные кульбиты, жизнь походила на авантюрный роман, в калейдоскопическом ритме которого мелькали люди, города и страны, герой переживал взлеты и падения, менял занятия и профессии, возвышенное тесно переплеталось с низменно-бытовым. На его долю выпали и высокие обретения художника, и драматические человеческие потери.
Автор книги - литературовед-американист, основываясь на широком спектре источников, создает живой и психологически убедительный портрет незаурядного человека и писателя.